Una de las cosas que más me está sorprendiendo es la fuerza con la que se ha mantenido la cultura africana en los cubanos. Descendientes de los esclavos traídos aquí para trabajar en los cultivos de caña u otras actividades agrícolas, han sabido mantener vivas muchas de sus tradiciones, transmitiéndolas de generación en generación a pesar de la represión de la que fueron objeto sus cultos. Curioso como para mantener sus prácticas asimilaron cada uno de sus dioses con santos católicos, de modo que su devoción y prácticas se permitieran. Estos días hemos podido ver distintas manifestaciones de la cultura afro-cubana.
El viernes estuvimos en Palmira, una pequeña localidad a menos de 20 Km de Cienfuegos, según nos contaron es uno de los pueblos más religiosos de Cuba, donde se practican con más pureza y fuerza las ceremonias de santería. Fuimos allí acompañados de Rainiero, líder del grupo afro-cubano que vimos actuar días atrás, se ha convertido en un buen amigo. Además de acompañarnos y guiarnos en muchas situaciones cotidianas es gran conocedor y practicante de la santería (de hecho es hombre santo), de modo que nos explica todos los detalles al respecto. Visitamos a su niña de 3 años, que vive allí y estaba malita, una ricura de negrita que se mostro tímida al principio pero rápidamente cogió confianzas. Palmira, como tantos otros pequeños pueblos del interior de Cuba, es un pueblo muy humilde, la zona por la que estuvimos no tenia alcantarillado, así que las aguas negras discurrían por arroyos al extremo de las calles, por supuesto de tierra, sin asfaltar. Animales de todo tipo campando a sus anchas, casas a medio construir, gente muy muy humilde, en definitiva, pobreza y escasez de recursos, era lo que divisaban nuestros ojos miráramos donde miráramos. Llevamos a la niña a comer con nosotros, luego la dejamos de nuevo con su madre y tomamos un coche de vuelta a Cienfuegos, pretendíamos asistir a un cajón, una ceremonia de santería. Al llegar allí nos enteramos de que la habían retrasado dos horas (ritmo cubano), por lo que decidimos regresar al barco, ya tendríamos una nueva ocasión en breve.
