Tal y como preveíamos llegamos a Barcadera el domingo entorno a las 9 de la noche según nuestro reloj, aunque al poco de bajar aprendimos que la hora oficial era una más, es decir, estamos en GMT-4, ahora mismo 6 horas de diferencia con respecto al horario peninsular.

La entrada no fue excesivamente compleja, a pesar del viento y lo desangelado del lugar, la cartografía era precisa y fácilmente reconocimos las señales luminosas, atracamos en una especie de antiguo muelle comercial, amplio, aunque muy deteriorado. Ya mientras nos aproximábamos nos abordó una patrullera que en ningún momento encendió las luces, de modo que las autoridades estaban avisadas de nuestra llegada. No tardó en aparecer un vehículo con un funcionario indicándonos que uno de nosotros debía acompañarle para hacer los trámites de inmigración y aduanas. Varios países del Caribe se han unido para hacer un sistema de aviso previo de llegada de los barcos por internet, de modo que completas los datos con anterioridad y en teoría simplificas las gestiones, yo me registré y envié toda la información con ese objetivo, pero me sirvió de poco, se me olvidó que el Caribe es el Caribe, cuando les indiqué a los funcionarios que no hacía falta que rellenara toda esa montaña de formularios, que había enviado los datos por Internet, me sonrieron y dijeron que precisamente en ese momento no tenían conexión, así que había que hacer las cosas manualmente, ¡qué casualidad!   Me dio la impresión de que no querían estresarse mirando nada en la red.

Acabamos ya tarde, como a las 23 hora local (ya correcta), demasiado para ir a la marina, llamamos y no había nadie, así que nos quedamos a dormir unas horas en el muelle comercial y al día siguiente por la mañana ya nos moveríamos a nuestro amarre.

El viento no dejo de soplar en ningún momento, de hecho no ha parado desde que hemos llegado aquí, esto es increíble, permanentemente de 15 a 25 nudos del Este, día y noche, sin tregua, parece que alguien se dejó enchufado el ventilador y se olvidó apagarlo. Tiene sus ventajas, por un lado la brisa permanente refresca el ambiente y hace muchísimo más llevable la temperatura, por otro es ideal para los deportes que precisan viento, como la vela o el kite surf.

La marina está bien situada, prácticamente en el centro de la ciudad, y dispone buenas instalaciones, es más, podemos usar las de los resorts del mismo grupo, incluyendo piscinas, baños y una isla privada con playas, restaurante y gimnasio a la que se llega con lanchas que salen cada 15 minutos.

Desde el primer momento que pusimos pie en tierra nos dimos cuenta que Aruba es una isla peculiar, yo la definiría como Las Vegas del Caribe, está llena de casinos y joyerías, además de los establecimientos propios del turismo, todo pensado para que los norteamericano se dejen cuanto más dinero mejor. La isla no es muy grande, unas 19 millas de largo por 9 de ancho, muy agreste y prácticamente desértica (incluyendo cactus ampliamente extendidos en su vegetación), con unos paisajes de formas increíbles esculpidos por el permanente viento y el duro impacto del mar en sus costas de barlovento. Esta fuertemente urbanizada en toda su costa oeste (sotavento) y el nivel de vida es de los más altos que hemos visto en el área, a lo que supongo que ayudará su dependencia holandesa.

Jose Carlos y yo no hicimos mucho, aparte de descansar, hasta el martes por la tarde que llegaban mis amigos de la carrera, bueno, en realidad acabaron aterrizado bien entrada la noche a consecuencia del desvío que tuvo que dar su vuelo por la famosa nube de ceniza.

Su visita no es casual, celebramos un importante evento: mi despedida de soltero. Si, habéis leído bien, aunque lo gracioso del tema es que no me caso, todo tiene su origen en un pacto al que llegamos una noche de hace más de veinte años, y que hemos venido cumpliendo como una tradición inquebrantable. Por resumir, porque la cosa tiene mucha miga y ha ido evolucionando desde la primera, todas las despedidas de soltero del grupo han sido un evento muy especial que hemos celebrado los amigos con un viaje de varios días. La cosa seguía su curso natural hasta que quedó el último, o sea, yo mismo. Dado que la mayoría tenía serias dudas acerca de que pudiera contraer matrimonio a corto plazo, se decidió poner un límite temporal, si el día de mi 40 cumpleaños no me había casado se celebraría mí despedida de soltero igualmente, y así ha sido, en ello estamos. Las fechas se han adelantado un poco (cumplo años el 17 de julio) por motivos de agenda, no es fácil sincronizar a todo el mundo con sus obligaciones.

Estoy orgulloso de ellos y de tenerlos como amigos, mantener la palabra tras tantos años, con las dificultades familiares y profesionales que conlleva desplazarse tan lejos y desaparecer durante un tiempo, no es cosa fácil, eso no lo hace todo el mundo.

La verdad es que lo estamos pasando genial, sea por la razón que sea, reunir un grupo de buenos amigos y pasar una semana de risas y cachondeo tiene que ser bueno para la salud, al menos la mental 😉

Desde su llegada hemos combinado actividades diurnas, como excursión a la isla privada del hotel, recorrer Aruba y su parque natural, hacer buceo o kite surf, con salidas nocturnas, a pesar de que ni hay mucha fiesta ni es un ambiente en el que nos veamos excesivamente integrados, pero bueno, como somos 6 donde llegamos estamos bien, seguro que el fin de semana da más de sí.

Por el momento poco más que contaros, os mantendré al día de nuestras andanzas por estas tierras.

Sed felices.

Kike